Pique-nique Semtech, édition 2009

lundi 31 août 2009

Samedi, c'était le traditionnel pique-nique de Semtech par 39¤ C à l'ombre. Comme l'année dernière, ils avaient organisé différentes activités : jeux aquatiques, tatouages temporaires et mur d'escalade.

Les jeux gonflables / Seb fait de l'escalade / Lia admire le tatouage de maman


L'activité que Lia a préférée a été de faire des bulles, particulièrement des bulles géantes comme sur les photos ! Elle a même gagné une machine à bulles, le rêve !

Il y avait buffet de nourriture mexico-américaine et orgie de Coca, mais pas une goutte de vin, bière ou autre Pastis qui nous auraient tant désaltéré sous cette canicule... L'alcool c'est tabou, on en viendra ous à bout ! ;-)

French cuisine

samedi 29 août 2009

Pour nos 4 ans de mariage hier, nous avons testé pour la première fois un restaurant français. Nous n'avions encore jamais essayé, de peur d'être déçus. Résultat : c'était bon, mais pas vraiment français.
Pourtant le menu était prometteur : écrit en français (et traduit en anglais tout de même), proposant foie gras, grenouilles, terrine de campagne ou bouillabaisse. Le resto lui-même s'appelle ''Café provençal''.

Seb n'a pas testé les plats ''français''. Il a pris un menu dégustation avec :
- Crab cake (très américain)
- Sole sur lit de tomates
- Soupe de pois
- Daube d'agneau
- Profiteroles (ou un équivalent au café)

Moi, j'ai pris plus de risques avec :
Cuisses de grenouilles
Mais pas de fricassée de grenouilles à la persillade. Les cuisses étaient énormes servies dans une cassolette avec une sauce au vin blanc, tomates et champignons. C'était très bon malgré tout.






Bouillabaisse
Bon, on était loin de la bouillabaisse. C'était une soupe avec des crustacés, des morceaux de poissons locaux et un demi-homard. La rouille était remplacée par une mayonnaise orange. L'ensemble était bon.




Millefeuille
Là encore, il s'agissait d'une imitation à l'américaine : la pâte feuilletée était bien là mais le cheese cake avait remplacée la crème pâtissière. Moi qui rêvait d'un délicieux millefeuille à la française...





Quant au décor, on cherche encore la Provence. C'était très kitch avec des bougies électriques sur les tables, des néons violets, une boule à facette et des voiles au plafond pour cacher la misère.

En conclusion, c'était bon, mais ça cassait pas des barres non plus. Toujours mieux qu'un hamburger à l'américaine...!

Un visiteur indésirable

jeudi 27 août 2009

Imaginez une sorte de rat de la taille d'un chat avec un museau pointu et une longue queue qui traverserait votre salon... Voilà à peu près ce que j'ai vu hier soir dans la maison. Hiiii !
Cet intrus est en fait un opossum.

Il s'est ensuite promené dans le jardin.

L'opossum est un mammifère de la famille des marsupiaux (la femelle a une poche ventrale comme les kangourous). Il a la taille d'un chat, un long nez pointu et des oreilles sans poils. Sa fourrure est rude et varie du noir au blanc.

L'opossum vit sur terre mais peut très bien grimper dans un arbre pour fuir un danger. Il ne se déplace que la nuit pour chercher sa nourriture. Il dort tout le jour dans un terrier, sous des branches ou dans des creux d'arbres.

Si un prédateur l'approche, il fait le mort et dégage une odeur immonde, ce qui fait fuir l'ennemi. L'opossum se nourrit d'insectes, de fourmis, de sauterelles, de crapauds, de rongeurs et de serpents.

Seb est ravi de rencontrer un nouvel animal ; moi nettement moins (on voit qu'il n'était là quand l'opossum est venu visiter notre salon...). Quant à Lia, elle est juste intriguée et est ravie de raconter que la ''bête rentrée maison'' !

Skype me !

J'ai ajouté une nouvelle fonctionnalité au blog : Skype.

Pour ceux qui ne connaissent pas, Skype est un logiciel qui permet d'échanger des messages écrits, de téléphoner ou de faire de la vidéo par ordinateurs interposés. Et c'est gratuit, le logiciel comme les communications (sauf si vous communiquez d'un ordinateur vers un téléphone. Et oui, on peut faire ça aussi, à coût très réduit). Très pratique donc quand on vit à l'étranger et qu'on ne veut pas alourdir sa facture de téléphone.

Pour cela, il faut que les deux interlocuteurs aient installé le logiciel sur leur ordinateur, ce qui très facile à faire. Il suffit de le télécharger ici ou dans le bandeau en cliquant sur "télécharger Skype".

Pour ceux qui utilisent déjà Skype, grâce à cette fonctionnalité, vous pouvez voir en temps réel si nous sommes connectés et nous appeler directement en cliquant sur l'icône qui indique notre statut ! Super la technologie !

Surf' in USA

mardi 25 août 2009

Dimanche nous sommes allés sur une des plages de Malibu, Leo Carillo beach. De nombreux surfers se retrouvent là et nous avons admirer leurs exploits, d'autant que les vagues étaient au rendez-vous.

Lia danse le rock au parc [vidéo]

lundi 24 août 2009

A chaque nouveau concert au parc de Camarillo une nouvelle vidéo de Lia qui danse !

Lia et Jack

vendredi 21 août 2009

Lia a bien sympathisé avec notre petit voisin du même âge, Jack.

Lia et Jack au parc


Lia et Jack à la bibliothèque


Lia et Jack font du vélo

Le système de santé US : les enjeux politiques

jeudi 20 août 2009

Difficile pour un français de ne pas voir les travers du système de santé américain. Ma propre description (voir message précédent) s'attarde sur le sort de ces américains sans assurance, situation qui, pour nous français, est assez difficile à imaginer.

Mais il ne faut pas oublier que 82% des américains ont une assurance maladie. Et parmi ces américains, beaucoup considèrent qu'ils n'ont pas à payer pour l'assurance des autres (ce sont pourtant les mêmes qui vont à la messe tous les dimanches, mais ça c'est un autre débat...), à l'inverse du principe de solidarité français.
Et puis il y a déjà un système public (qui, bien qu'il ne protège que 10% de la population, est le système de santé le plus coûteux des pays de l'OCDE !).

Alors non, tous les américains ne voient pas la nécessité de réformer le système de santé. C'est pourtant une des promesses électorales de Barak Obama. Mais il rencontre de la résistance. Beaucoup de résistance.

La résistance est d'abord purement politicienne, les républicains trouvant ici une bonne occasion de reprendre la main après l'échec des élections présidentielles.

D'autre part, certains américains sont contre toute forme d'interventionnisme. Ils voient dans cette réforme l'arrivée du socialisme (ce qui est un gros mot dans la bouche d'un américain), et traitent Obama de communiste (la guerre froide a laissé des traces...) !

Enfin, il y a des considérations raciales. Le plan vise à aider les populations pauvres, mais Obama est accusé de faire du favoritisme racial car les plus pauvres sont en majorité les noirs-américains.

Obama arrivera-t-il à mettre en place un système de santé favorable à tous sans mettre en péril les finances publiques ? Si oui, on est intéressés aussi !

Face aux doutes, Obama défend sa réforme du système de santé
Uploaded by france24. - Up-to-the minute news videos.

Tout ça pour un livre...

Pas facile tous les jours l'apprentissage du partage...

Préserver l'eau

lundi 17 août 2009

Alors que la canicule s'abat sur certaines régions de France, chez nous, c'est plutôt maussade. Le monde à l'envers ! Mais nous avons pourtant un point commun : le manque d'eau.

Localement, un décret vient de réglementer la consommation d'eau. Mais la restriction est timide, voire inexistante. Cela concerne seulement des comportements de bon sens tels que :
- ne pas arroser les jardins en journée,
- réparer rapidement toute fuite d'eau éventuelle ou
- utiliser un tuyau avec pistolet quand vous lavez votre voiture
Ne pas laver les voitures, remplir les piscines ou couper les arrosages sont pour l'instant inimaginables !

Et pourtant l'approvisionnement en eau de la Californie est extrêmement préoccupant. Il repose uniquement sur des ressources extérieures à l'état : les réservoirs naturels de la Sierra Nevada et l'exploitation du fleuve Colorado. Or les ressources s'épuisent...
80% de la ressource en eau est consommé par l'agriculture. Il n'est donc pas seulement question d'éduquer la population, il faut aussi réfléchir à un autre modèle de développement plus écologique. Mais le temps presse citoyens américains !

Le système de santé US : comment ça marche ?

La réforme du système de santé américain fait actuellement beaucoup de remous aux US. Mais qu'en est-il du système actuel ? Petit récapitulatif.

La différence essentielle avec la France est qu'il n'existe pas de système de santé gratuit universel. Les seules à bénéficier d'une couverture médicale gratuite sont les personnes de plus de 65 ans, les handicapés lourds, les très pauvres. Cela représente 10% de la population.

Pour les personnes de moins de 65 ans, elles doivent s'assurer auprès d'assureurs privés extrêmement coûteux. Pour ceux qui ont un emploi, c'est l'employeur qui prend en charge le paiement (66% de la population). Cela fait partie de la rémunération, et cela couvre à la fois le salarié et son foyer.
Parmi ceux qui ne travaillent pas, il y a ceux qui cotisent directement (6% de la population), mais cela coûte une fortune. Et il y a ceux qui n'ont pas du tout d'assurance santé, celle-ci n'étant pas obligatoire. Ils représentent 18% de la population, soit 45 millions d'habitants.

Les américains sans assurance ne sont pas seulement des marginaux ou des irresponsables.
Ils n'ont pas les moyens de payer car ils n'ont pas d'emploi. Ou ils ont été refusés par les assureurs (il faut être en bonne santé relative au moment de la souscription) ou ils viennent d'être licenciés (et donc de perdre à la fois leur source de revenus et leur assurance maladie). Même pour ceux qui travaillent, la prise en charge de l'assurance par l'employeur n'est pas obligatoire. Les petites entreprises ne l'offrent souvent pas ou bien certains employeurs la réservent aux salariés à plein temps (ce qui est le cas chez Tommy Bahama).

Il est donc très facile pour un américain moyen de se retrouver à la rue à cause de problèmes de santé. Les soins sont par ailleurs extrêmement chers et pas du tout uniformes. La consultation chez un médecin de famille coûte 75 à 120 $ (50 à 85 €) et dépend de l'endroit où vous vivez. Les médicaments sont au moins 2 fois plus chers qu'en France.

Tout le système étant privé, c'est la loi de l'offre et de la demande (les Etats-Unis sont le pays qui compte le plus de fournisseur de soins côtés en Bourse...). Le tarif de la consultation n'est fixe que pour les personnes bénéficiant de l'assurance gouvernementale. Mais comme celui-ci est inférieur aux tarifs habituellement pratiqués, les médecins évitent d'accorder des rendez-vous à ces patients. Ils se tournent alors vers les seuls praticiens ayant l'obligation de soigner tout le monde, quelle que soit l'assurance : les urgences des hôpitaux publics où ils doivent attendre des journées entières pour être soignés (et tous les comtés ne disposent pas d'hôpitaux publics, seules les grandes villes en ont).
Bref, il y a des brèches dans le système.

Mais le système a également ses vertus : les soins sont de hautes qualités, le personnel médical est beaucoup mieux payé qu'en France, les impôts publiques sont bien inférieurs et - argument de poids pour les américains - chacun est libre de faire comme il veut !

Pour en savoir plus :
Article Le Monde : vices et vertus du système de santé américain
vidéo Cook County Hospital

Pas d'âge pour être coquette

dimanche 16 août 2009

A peine 2 ans, et Lia veut déjà se pomponner comme maman !
Elle adore jouer avec les flacons et échantillons en tout genre. Elle s'applique sa crème solaire et utilise un coton pour mettre de la crème hydratante sur le visage. Les peluches aussi y ont droit.

Dernièrement, elle a voulu essayer le maquillage. Alors on fait comme maman, pour de faux : un peu de mascara, un peu de blush, un peu de rouge à lèvre. Elle fait aussi semblant de mettre ses lentilles de contact :-) ! Par contre, quand c'est l'heure de se coiffer, elle n'est pas décidée à faire comme maman... ça fait mal !

D'abord on ouvre le flacon, puis on applique un peu de crème sur les mains, et on se tartine ! Et voilà le travail !

Camion-poubelle

vendredi 14 août 2009

Le vendredi, c'est le jour du ramassage des poubelles. Et pour Lia, c'est une véritable fête. Elle adore voir le ballet des camions poubelles. Il faut dire qu'il y a du spectacle : le camion est équipé d'un bras latéral qui soulève la poubelle depuis le trottoir et la bascule directement dans la benne. Woao !

Lia a entamé une phase ''véhicules'' : elle imite le bruit des voitures, motos et train (pour ça elle est bien placée, le train passe presque dans la maison...). Toutes les motos s'appellent ''moto-papa'' et tous les camions ''camion-papi''. J'ai essayé de lui expliquer qu'il y avait aussi le quad-parrain, mais ça c'est plus dur, on n'en voit jamais par ici...;-)

L'équipe Tommy Bahama

jeudi 13 août 2009

Les américains n'ont pas le même rapport au travail que nous. Quand on n'a pas d'assurance maladie, pas de chômage et des dizaine de crédits à payer, il ne faut pas trop se poser de questions et aller au turbin avec le sourire.

Le portrait de mes collègues illustre assez bien la conjoncture actuelle et la culture américaine :

- La manager, c'est Janette. Elle va avoir 28 ans. Elle vient du Mexique mais a toujours travaillé aux Etats-Unis. Elle parlait à peine l'anglais quand elle est arrivée il y a 8 ans, alors elle comprend mes difficultés.

- L'assistante manager, c'est Davina. Elle a déménagé de Californie du nord avec ses 4 enfants suite à sa promotion interne. Elle vient même d'être nommée manager d'un nouveau magasin et va donc encore déménager seulement 5 mois après son arrivée...

- Jayne a une cinquantaine d'année et a été licenciée de son poste de ''responsable de production'' dans une industrie chimique. Reconversion totale, en démarrant au bas de l'échelle.

- Vicky a environ le même âge et reprend une activité professionnelle maintenant que ses enfants ont grandi. Elle est coiffeuse de métier.

- Will a une trentaine d'année. Il était simple vendeur chez l'équivalent de Darty. Pour progresser professionnellement, il a repris -et prend toujours- des cours du soir.

- Carlos travaille au stock. Simple manutentionnaire à la base, il travaille de plus en plus dans la boutique et pourrait bien devenir vendeur un jour.

- Manny est le responsable du stock. Il a travaillé la moitié de sa vie en tant que caméraman à Los Angeles. Puis la boite a fermé. Il a suivi des formations et s'est reconverti avec succès.

- Larry était un célèbre commentateur sportif dans ses belles années. Mais arrivée la cinquantaine, des plus jeunes ont pris sa place dans le milieu du show-biz. Pour payer ses factures, il est devenu vendeur en prêt-à-porter pour 10$ de l'heure.

- Claudia à une vingtaine d'année. Elle n'a pas fait beaucoup d'études mais espère progresser en interne un jour. Son copain travaille aussi dans la distribution. Autant dire qu'avec leurs horaires, ils ne se voient pas très souvent.

-Il y a aussi Becky. C'est une étudiante en économie qui travaille pour se payer ses études et les traites de sa voiture.

- Iram aussi est étudiante. Elle a besoin d'argent non seulement pour ses études mais aussi pour rembourser les dettes qu'elle a contractées pour payer des frais de santé...

- Crystal est vendeuse le soir et les week-ends et est secrétaire en assurances le jour. Elle cumule donc 40h + 10/15h de boulot par semaine ! Elle n'a pas de vie privée mais s'en fiche, son fiancé étant militaire, actuellement en poste en Irak. Elle travaille dur pour payer leur mariage et leur futur maison.

Aucun professionnel de la vente donc. Aux Etats-Unis, on donne la chance à l'individu, quel que soit son niveau d'études. Bon, c'est sûr qu'à ce salaire, les employeurs ne peuvent pas faire la fine bouche non plus. Le problème pour eux, c'est de garder leurs employés, vite lassés par ces horaires et ce salaire de misère. Depuis l'ouverture, 3 personnes sont déjà parties. Elles n'ont pas été remplacées car les clients se font un peu désirer ces derniers temps et nous avons même vu nos heures réduites. Mais la boutique marche bien malgré tout et nous avons atteint le million de dollars de vente après seulement 3 mois d'ouverture. La chemise à fleurs ne connaît pas la crise !

Girls at the beach

mercredi 12 août 2009

Photos souvenir d'un après-midi à la plage avec les filles Tarenzi... pendant que les hommes étaient au boulot !

Miam, de la compote !

mardi 11 août 2009

Merci le marketing : Lia remange enfin de la compote grâce à l'emballage qui permet de ''boire'' la compote à la paille.

Et pour nous, c'est une nouveauté car jusque là, je ne trouvais pas la magique ''Pom'pote'' dans les magasins américains. Lia est déjà difficile, mais en plus il n'existe pas ou presque de produits étudiés pour les enfants.
Ah si, on trouve des nuggets de poulet en forme de dinosaures, des sticks de fromage et yaourts de toutes les couleurs, des crakers en forme de poissons ou du jambon au sirop d'érable, sans oublier le fameux Happy Meal du McDo. Mais côté fruits et légumes, rien. Alors merci la compote à la paille, et pour une fois, merci le marketing ;-) !

Un week-end chargé [vidéo]

lundi 10 août 2009

Chaque journée de repos en week-end est précieuse quand on travaille dans la distribution aux Etats-Unis. Alors nous avons profité à fond de mon samedi de congé !

Vendredi soir, alors même que Seb rentrait d'un aller-retour à San José dans la journée, nous sommes allés voir un film en plein air. Il a fallu s'emmitoufler car il ne faisait pas plus de 16 degrés. Brrr...

Samedi, virée à Santa Barbara. Nous avions emmené nos vélos et nous avons longé la côte pour admirer l'océan... et les villas ! =>

Puis samedi soir, concert au parc avec les Tarenzi sur des airs soul et disco.




Dimanche, retour au boulot pour quelques heures, puis piscine. Lia ''nage'' désormais toute seule avec ses brassards. Elle apprend pour l'instant à flotter sous boire la tasse tout en bougeant ses pieds. Et comme on se baigne tous les jours ou presque, elle saura bientôt se déplacer et sauter toute seule dans la piscine. Un vrai poisson !

Le miracle des premiers mots

vendredi 7 août 2009

Si vous me demandez quel a été le premier mot de Lia, je vous répondrai ''no''. Ou peut-être ''papa''. Ou ''maman''. Est-ce que je ne connais pas les premiers mots de ma fille ?
Si, bien sûr que si. Mais le moment exact reste flou car finalement, cela est venu progressivement. Les parents que nous sommes ont tendance à interpréter le moindre son comme étant un mot. Considéreriez-vous ''ada'' comme un mot ? Non. Mais pour nous, s'il est émis pour la première fois en direction de son père, c'est sûr que ça veut dire ''papa'' ;-) !
Et chaque fois, cela suscite émerveillement de notre part.

Il y a donc toutes sortes de ''premiers mots'':
- les premiers mots baragouinés mais qui ont du sens pour nous, et qui sont magiques parce qu'on entend son enfant parler pour la première fois
- les premiers vrais mots articulés qui arrivent progressivement, et qui sont difficiles à dater
- les premiers mots ''perroquet'', ces mots qui sont si bien imités mais qui n'ont aucun sens pour bébé (et heureusement parfois, car des mots échappés accidentellement ne sont pas pour toutes les bouches...)
- chez nous, il y aussi les premiers mots en anglais qui me font regarder ma fille avec admiration, fierté... et envie ! Quelle surprise la première fois qu'elle m'a dit ''come on'' ou ''sit down maman''... Adorable.
- et plus récemment, il y a les phrases. Petit à petit, Lia a associé les mots, a ajouté des verbes à son vocabulaire. Et puis d'un coup, quand je m'y attendais pas, elle me lance : '' Mais qu'est-ce qu'elle fait maman ?'' Et là, je chavire, émue de l'entendre prononcer ces mots (qui étaient toutefois plus proches de ''hé kékèfé maman ?'' mais tout à fait compréhensibles et parfaitement à propos).

Je ne me lasse pas de l 'entendre. Et je suis surprise d'être encore si sensible au moindre de ses progrès. A chaque nouvelle étape, je m'émerveille comme si je l'entendais parler pour la première fois. Et je savoure car bientôt je serai habituée à l'entendre parler, et je serai même lassée de ses bavardages incessants... Mais je me souviendrai toujours de sa première phrase innocente : ''Mais qu'est-ce qu'elle fait maman ?''.

Avec les grands

jeudi 6 août 2009

Après 2 ans, les enfants changent de classe à la crèche. Lia a donc intégré la classe des grands, pour les 2 à 3 ans.


Nouveau rythme donc, avec plus de jeux en extérieurs.
Nouvelles maîtresses aussi, moins nombreuses grâce à l'autonomie acquise.
Mais même copains, puisqu'elle retrouve les enfants qu'elle a déjà côtoyés avant.
Et cette classe est mieux équipée pour apprendre à être propre (et j'espère que l'effet d'imitation incitera Lia à aller sur le pot...).

Le programme des activités

Les premiers jours ont été dur. Il a fallu s'habituer... Mais ça y est, Lia semble intégrée chez les ''Funky Monkey'' !

Quartiers d'été

mardi 4 août 2009

Rien de tel qu'une table de jeu aquatique pour vous occuper un enfant pendant l'été... Merci Rachel de nous avoir légué ce précieux équipement !